Народное хозяйство Урала
Урал дает примерно 1/4 всего производства черных металлов в стране. Чугуна и стали он производит больше, чем Англия и Франция, и примерно столько же, сколько Германия. По производству цветных металлов Урал является не менее важной базой, чем по производству черных металлов. Ни один район страны не имеет такого набора производств цветной металлургии, как Урал.
Урал представляет собой мощную базу химических производств – выпускает значительную часть минеральных удобрений, прежде всего калийных, много кальцинированной соды, красителей, пластических масс, резинотехнических и асбестотехнических изделий. Урал выдвинулся в первый ряд поставщиков продукции тяжелого, энергетического и химического машиностроения, вагонов, экскаваторов, землеройных машин, тракторов, кабельных изделий, автомобилей, мотоциклов. Он дает 1/7 – 1/5 продукции лесной, деревообрабатывающей и целлюлозобумажной промышленности, основную часть добываемого в стране асбеста, весомую долю строительных материалов. Объединенная энергосистема Урала занимает по мощности третье место среди энергосистем европейской части России.
Традиционно являясь одним из важнейших промышленных районов, Урал в то же время вносит немалый вклад и в сельскохозяйственное производство страны. На Урал приходится более 6 % валовой продукции сельского хозяйства России, 7,7 % посевных площадей и 5,8 % поголовья крупного рогатого скота в стране. В валовом сборе зерна доля района достает в активные годы 8 %, а по пшенице – 10 %. Южный Урал часть производимого зерна вывозит за пределы района. Наибольшее межрайонное сотрудничество имеет сельское хозяйство Южного Урала. Здесь, на просторах черноземных степей Оренбургской, Челябинской, Курганской областей и Башкирии сформировался мощный зерновой район. Главная зерновая культура – пшеница. Значительные площади в Оренбургской области, Предуралье заняты подсолнечником. С зерновым хозяйством сочетаются в степях и лесостепях Южного Урала и Зауралья различные отрасли животноводства – от тонкорунного и полутонкорунного овцеводства на юге зернового пояса до молочно – мясного животноводства и свиноводства в более северных его частях.
Хозяйство такого же типа характерно для зауральской лесостепи на юго-востоке Свердловской области, для отдельных районов в центре Пермской области и для юга Удмуртии. На большей же части территории Пермского Предуралья и Удмуртии развито льноводство, имеются посевы зерновых и молочно – мясное животноводство. Вокруг крупных городов и скоплений промышленных поселков все отчетливее выделяются зоны пригородного сельского хозяйства, специализирующиеся на производстве овощей, картофеля, молока, яиц, свинины, говядины, мяса птицы. На остальной территории Урала – в горной зоне, в северных таежных районах – сельское хозяйство представлено лишь отдельными очагами земледелия (овощи, картофель) и животноводства.