Верхотурье
Верхотурье – самый древний город Свердловской области, он до сих пор сохранил облик малого города в естественном природном окружении. В его окрестностях сохраняются фрагменты Бабиновской дороги XVII века – главного пути из Европейской России в Сибирь.
Город Верхотурье основан в 1598 г. на государственной дороге из европейской части России в Сибирь. Расположенный (314 км от Екатеринбурга) над рекой Турой, город выполнял охранные и таможенные задачи. С конца XVIII века Верхотурье приобретает особое значение как православный центр. С самого начала основания Верхотурье заселялся людьми православными, поэтому заботами местных жителей, воевод, русских царей, здесь было построено очень много православных храмов. На всю Россию Верхотурье стало знаменито после обретения мощей Праведного Симеона, почитаемого как духовного покровителя Урала и Сибири. Это единственный город Свердловской области, зачисленный в список 115 городов страны, имеющих ценные градостроительные ансамбли и комплексы.
Начинался город с Верхотурского кремля, заложенный по личному распоряжению Петра I в честь наследника царевича Алексея. Его можно уверенно отнести к числу ярких образцов русского градостроительства рубежа XVII-XVIII вв. Свято-Троицкий собор был заложен в 1603 г. Это выдающийся памятник церковной архитектуры Урала, настоящая жемчужина русского зодчества. В нем нашли отражение и московская архитектура XVII века, и уральские местные художественные традиции. Верхотурский Свято-Николаевский мужской монастырь является крупнейшим православным монастырем на Среднем Урале. Главная его достопримечательность – грандиозный семиглавый Крестовоздвиженский собор, освященный в 1913 году в честь трехсотлетия дома Романовых.
В окрестностях Верхотурья расположено знаменитое село Меркушино, связанное с жизнью и деятельностью праведника Симеона Верхотурского, и откуда были перенесены в Свято-Николаевский монастырь Верхотурья его святые мощи. Перенесение мощей сопровождалось торжественным 40-верстным крестным ходом. В Меркушино до революции было сооружено насколько церквей.
Покровский женский монастырь (1621 г.) – первая женская обитель Сибири. Здесь хранятся святые мощи Христа, частицы мощей многих Киево-Печерских святых, чудотворный образ Божией Матери «Умиление».
С открытием новой, более удобной дороги в Сибирь через Екатеринбург (1763 г.), а также в связи со случившемся еще ранее закрытием таможни (1753 г.), Верхотурье оказалось в стороне от торговых путей, потеряло экономическое значение и на сегодняшний день представляет историческую и культурную ценность.